กว่าหนึ่งชั่วโมงหลังจากที่ แคล ราเลยุติการแข่งขันเบสบอลรอบเพลย์ออฟที่ยาวที่สุด เขากลับมาที่สนามพร้อมกับเพื่อนร่วมทีม วนรอบสนามเพื่อรับทราบแฟนๆ นับหมื่นที่ยังติดอยู่รอบๆ

การเฉลิมฉลองคล้ายกับการได้รับรางวัลใหญ่ในเดือนตุลาคม มากกว่าชัยชนะในวันสุดท้ายของเดือนกันยายน แต่หลังจากผ่านไป 21 ปีซีแอตเติล มาริเนอ ร์ส อาจได้รับการยกเว้นจากการขึ้นเหนือเล็กน้อยเมื่อกลับมาสู่รอบตัดเชือก

สก็อตต์ เซอร์เวส์ ผู้จัดการทีมซีแอตเทิล กล่าวว่า มันดีกว่าสิ่งที่คุณฝันจะเป็นได้ ราลีตีกลับบ้านที่ชนะเกมด้วยสองลึกหนาบางในด้านล่างของโอกาสที่เก้าและกะลาสีเรือคว้าตำแหน่งไวด์การ์ดในอเมริกันลีกด้วยชัยชนะ 2-1 เหนือโอกแลนด์กรีฑาในคืนวันศุกร์

ราลีห์ ยิงหยิกให้หลุยส์ ตอร์เรนส์ ตี 3-2 จาก โดมิงโก อาเซเบโด (3-4) ภายในเสาฟาวล์ด้านขวาสำหรับโฮเมอร์เดี่ยวที่ส่งกะลาสีเรือไปสู่ฤดูเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2544

ผมจำช่วงเวลาที่ผมรู้ว่ามันยุติธรรมและมองดูทีมและทุกคนก็กระโดดโลดเต้น มันบ้ามาก ราลีกล่าว โดยความร่วมมือกับฟีฟ่า การเฉลิมฉลองของซีแอตเทิลบนสนามกินเวลานานกว่า 10 นาที เนื่องจากแฟนบอลและผู้เล่นต่างยกตัวเองขึ้นจากภาระอันยาวนานกว่าสองทศวรรษโดยไม่ได้ดูการแข่งขันรอบตัดเชือกจากทีมเบสบอลของพวกเขา

นั่นเป็นเพียงการเริ่มต้น เกือบหนึ่งชั่วโมงต่อมา และด้วยพื้นที่ส่วนใหญ่ที่ยังคงเต็มอยู่ เซอร์ไวส์และทีมของเขากลับมาที่สนามอีกครั้งหลังงานฉลองสโมสรสุดมันส์ เขาคว้าไมโครโฟนและเตือนฝูงชนอย่างมีสีสันว่าเมื่อเขามาถึงพร้อมกับประธานฝ่ายปฏิบัติการเบสบอล เจอร์รี ดิโปโต  เมื่อเจ็ดปีก่อน ภารกิจคือการ ยุติความแห้งแล้ง

เราทำได้. ผู้เล่นเหล่านี้ที่อยู่ข้างหลังฉันเป็นคนพิเศษ พวกเขาใส่ใจ พวกเขาสนใจที่จะชนะอย่างถูกวิธี พวกเขาสนใจที่จะเป็นตัวแทนของเมืองซีแอตเทิล เซอร์เวส์บอกกับฝูงชน เป็นการรอคอยที่ยาวนาน ครั้งสุดท้ายที่ชาวกะลาสีเรือก้าวเข้าสู่ฤดูการแข่งขัน นำทีมโดยมือใหม่อิจิโร่ ซูซูกิi และ เอ็ดการ์ มาร์ติเนซ และบริหารงานโดย ลู พิเนียลลา

อย่างที่เคยเป็นมาในฤดูกาลนี้กับทีม มารีเนอร์สชัยชนะครั้งที่ 86 ของพวกเขาและชัยชนะที่ส่งพวกเขากลับไปสู่รอบตัดเชือกเกิดขึ้นในลักษณะที่ตึงเครียดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซีแอตเทิลไม่สามารถแก้ปัญหาเคน วัลดิชุก สตาร์ทเตอร์ของโอ๊คแลนด์และสายการประกอบของบรรเทาทุกข์ได้แปดโอกาส มีเพียง RBI สองเท่าของ ไท ฟรานซ์  ที่ทำคะแนนให้ดีแลน มัวร์ สองแบทเตอร์ในเกม

อาเซเวโด เอาชนะ มิตช์ ฮานิเจอร์ และ การ์โลส ซันตานา เพื่อเปิดที่เก้า แต่ ราลีผ่านบ้านรันที่ 26 ของเขาในฤดูกาลซึ่งเป็นจำนวนที่มากที่สุดเท่าที่เคยมีมาโดยคนจับของ ซีแอตเทิลมันไม่ใช่ช่วงเวลาที่กดดันจริงๆ ราลีห์กล่าว เรากำลังมีความสนุกสนาน เรากำลังเล่นเบสบอล นั่นเป็นวิธีที่ฉันมองไปที่มัน และฉันคิดว่านั่นคือความคิดที่คุณต้องมี

นอกเหนือจากการได้จุดหนึ่งในฤดูแล้ว ซีแอตเทิลยังคงตามหลังโตรอนโต้หนึ่งเกมครึ่งสำหรับจุดไวด์การ์ดอันดับต้น ๆ และอีกครึ่งเกมก่อนแทมปาเบย์ในขณะที่ทั้งสามยังคงจ็อกกี้เพื่อการเพาะพันธุ์ แต่อันดับในคืนนี้ไม่สำคัญ มันคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับการต่อยตั๋ว AL สุดท้ายและสิ้นสุดสองทศวรรษโดยไม่มีการรับประกันเบสบอลรอบรองชนะเลิศ

ท่าเทียบเรือของซีแอตเทิลยุติความแห้งแล้งรอบรองชนะเลิศที่ยาวนานที่สุดในกีฬาอาชีพหลักสี่รายการ ข้อตกลงเรื่องต่อสัญญา ซึ่งเป็นเกียรติอย่างน่าสงสัยที่ตอนนี้ตกเป็นของ ซาคราเมนโต คิงส์ ซึ่งไม่ได้ผ่านเข้ารอบตัดเชือกเอ็นบีเอตั้งแต่ฤดูกาล 2548-49 กะลาสีเรือยังคงเป็นทีมเดียวในปัจจุบันที่ไม่เคยเล่นในเวิลด์ซีรีส์

ครั้งสุดท้ายที่กะลาสีเรือไปถึงฤดูพวกเขาสร้างสถิติสูงสุดในลีกด้วยการชนะ 116 เกมในฤดูกาลปกติ แต่แพ้พวกแยงกี 3-1 ใน ซีรี่ส์อเมริกันลีกแชมเปียนชิพ โลแกน กิลเบิร์ตของซีแอตเทิลโยนโอกาสสูงในอาชีพการงานแปดครั้ง อนุญาตให้ตีสามครั้ง ความผิดพลาดเพียงอย่างเดียวของเขาคือการเป็นเจ้าบ้านโดย เช แลนเจเลียร์ส ในโอกาสที่สอง

กิลเบิร์ตปลด 18 จาก 20 แป้งสุดท้ายที่เขาเผชิญหน้าและตั้งค่า A ตามลำดับในแต่ละโอกาสสี่ครั้งสุดท้ายของเขา เซท บราวน์ เดินนำของคนที่เจ็ด แต่เกษียณจากการเล่นสองครั้ง กิลเบิร์ตตีสี่และเดินออกจากเนินหลังจากแปดเพื่อยืนปรบมือและคำวิงวอนจากแฟน ๆ เพื่อวิ่งแมตต์ แบรช (4-4) ตีคู่ในเก้าและตั้งเวทีสำหรับราลี

มันบ้า ฉันหมายความว่าฉันไม่ได้อยู่ที่ซีแอตเทิล แต่สองสามปีแล้ว แต่ฉันรู้สึกเหมือนฉันเป็นหนึ่งในแฟน ๆ ที่รอมา 21 ปี กิลเบิร์ตกล่าว มันเป็นเพียงจุดสุดยอดของการรอคอยอย่างมาก

---

ติดตามข่าวสารต่างๆ ได้ที่ hatakeyarns.com